もっと知りたい肥料！ vol5 腐葉土ってなに？堆肥ってなに？

　腐葉土とは、その名の通り「葉を腐らせてできた土」です。大きな公園などの一画に、集めた落ち葉をたくさん入れてビニールがかけてあるのを見たことはありませんか？これは腐葉土を作っているのです。

　腐葉土は肥料ではないので、植物の生長を促す効果は低いですが、土壌に混ぜると排水や保水、通気性を高める他、土の中の微生物を活発に働かせるなど、土壌環境を良くする働きがあります。

　堆肥とは肥料の特性と用土の特性を併せ持った土壌改良資材で、土壌への栄養分補給や透水性を高める効果があります。堆肥にもいくつか種類があり、樹皮やおがくず、廃木材などを堆積発酵処理するバーク堆肥（植物質堆肥）、牛糞、豚糞などにおがくずなどを混合して堆積発酵処理する家畜糞堆肥（動物質堆肥）、家庭の生ごみなどから作るその他の堆肥があります。

　また、堆肥は法律上特殊肥料に該当し、一般的な普通肥料ではありません。肥料成分を含んではいますが、成分にばらつきがある為、堆肥だけで全てを賄えるものではありません。肥料は別途を与えるようにしましょう。